Investigadors del KTH Royal Institute of Technology han aconseguit recol·lectar energia aprofitant el que ocorre de manera natural quan s'introdueix fusta en aigua i aquesta s'evapora.
La transpiració, un procés en el qual l'aigua es mou a través d'una planta, ocorre constantment en la naturalesa. I produeix xicotetes quantitats d'electricitat, la qual cosa es coneix com a bioelectricitat.
Yuanyuan Li, professor adjunt de la Divisió de Biocomposites del KTH, afirma que amb una mica de nanoingeniería de la fusta -i ajustant el pH- poden obtindre's xicotetes però prometedores quantitats d'electricitat.
"De moment podem fer funcionar xicotets dispositius, com un llum LED o una calculadora", explica Li en un comunicat. "Si volguérem alimentar un ordinador portàtil, necessitaríem aproximadament un metre quadrat de fusta d'un centímetre de gruix i uns 2 litres d'aigua. Per a una llar normal necessitaríem molt més material i aigua que això, així que cal continuar investigant".
En alterar la composició a nanoescala de la fusta, els investigadors van millorar les seues propietats quant a superfície, porositat (o densitat), càrrega superficial, facilitat amb què l'aigua pot travessar el material i la pròpia solució aquosa, tots ells factors que influeixen en la generació d'electricitat en la fusta.
"Comparem l'estructura porosa de la fusta normal amb el material que millorem quant a superfície, porositat, càrrega superficial i transport d'aigua. Els nostres mesuraments van mostrar una generació d'electricitat 10 vegades superior a la de la fusta natural", afirma Li.
Afirma que si s'ajusta encara més la diferència de pH entre la fusta i l'aigua, a causa d'un gradient de concentració d'ions, s'aconsegueix un potencial de fins a 1 volt i una notable potència d'eixida de 1,35 microwatios per centímetre quadrat.
Li afirma que, fins hui, la fusta aconsegueix subministrar un alt voltatge durant unes 2-3 hores, abans que comence a decaure. Fins ara, la fusta ha superat 10 cicles amb aigua sense que disminuïsca el seu rendiment, afirma.
"El gran avantatge d'aquesta tecnologia és que la fusta pot utilitzar-se fàcilment per a altres fins una vegada esgotada com a font d'energia, com a paper transparent, espuma de fusta i diferents biocomposites".
Els resultats es publiquen en la revista Advanced Functional Materials.
Crónica CT
* ho pots llegir perquè som Creative Commons
Cap comentari :