Afecta l'educació bilingüe al desenvolupament de la llengua materna?

 "Al final, amb això del bilingüisme, els nens no aprenen ni anglès ni espanyol". Qui no ha sentit, a la sortida de l'escola o a la barra d'un bar, raonaments d'aquesta mena?

Aquesta preocupació va més enllà dels entorns purament informals i és compartida fins i tot per part del professorat. El 2009, un estudi posava de manifest com alguns professors de llengua castellana i literatura es mostraven poc inclinats a coordinar les seves accions amb les del programa bilingüe, ja que el consideraven una amenaça per a l'espanyol. Què hi ha de cert darrere aquesta creença?

Quan resta el bilingüisme?

De vegades molt específiques, l'aprenentatge d'una segona llengua sí que pot anar en detriment de la llengua materna. Aquest fenomen, conegut com a bilingüisme substractiu , es dóna quan, en etapes clau del desenvolupament lingüístic (la infància i l'adolescència), la segona llengua acapara tota l'atenció del parlant, que abandona la primera llengua o la relega a un ús minoritari.

Això passa en situacions de contacte entre llengües, en què parlants de llengües minoritàries poden arribar a afavorir una llengua dominant per imposició, pragmatisme o prestigi. Dos exemples sonats a nivell mundial són les comunitats indígenes australianes i els parlants d'herència hispana als Estats Units.

A Austràlia, la política lingüística d'ensenyar només en anglès estava provocant la desaparició de les llengües aborígens , que eren llengües maternes de molts nens. Va ser precisament la introducció de l'ensenyament bilingüe el 1973 la que en va fomentar l'ús a l'aula i va salvar aquestes llengües de l'extinció.

Actualment, als Estats Units hi ha gairebé tants parlants nadius d'espanyol com espanyols hi ha a Espanya ( 42 milions, el 10% de la població ). No obstant això, l'ús de l'espanyol exclusivament a casa provoca que la majoria presenti dificultats per utilitzar-lo en entorns acadèmics .

Expulsió de contextos formals

Veiem per tant que el bilingüisme només resta quan una llengua majoritària s'imposa a una altra de minoritària (o minoritzada) i la relega a contextos informals o de baix prestigi. A Espanya tampoc no estem lliures d'exemples. Durant la dictadura franquista, l'ús de les llengües regionals no només va ser expulsat del sistema educatiu, sinó que també va ser il·legalitzat i sancionat a l'espai públic .

A més, avui dia segueixen existint importants comunitats lingüístiques les llengües maternes de les quals no constitueixen llengües d'instrucció en el sistema educatiu. Aquest seria el cas de l'àrab a Ceuta (o dariya ), que, malgrat ser la llengua materna del 24% de la població , no té encara presència institucional als centres escolars.

Què passa amb el bilingüisme educatiu?

En aquest apartat ens centrarem en l'ensenyament bilingüe on l'espanyol conviu amb altres llengües estrangeres, majoritàriament l'anglès. Per més que l'anglès gaudeixi de l'estatus de lingua franca (o llengua global), no es compleixen gens les condicions perquè l'ús a l'aula amenaci l'aprenentatge de l'espanyol.

En primer lloc, l'espanyol continua sent llengua vehicular del coneixement: l'ús mínim de l'anglès als centres bilingües està establert al 30%, i en el millor dels casos arriba al 50% de les hores de classe.

D'altra banda, l'espanyol gaudeix de gran vitalitat, tant als nostres carrers com a nivell mundial . Per tant, la lògica ens empeny a pensar que l'espanyol no corre cap risc a les aules.

Respatller científic

No obstant això, moltes vegades la ciència desvetlla patrons contraris a la lògica o el sentit comú. Per això és important sotmetre aquestes creences al mètode científic. Això és el que hem fet al projecte BIMAP de la Universitat Pablo d'Olavide (Sevilla), on hem dut a terme tres estudis per analitzar la interacció entre l'espanyol i l'anglès en centres educatius bilingües.

En un primer estudi , publicat a la revista Applied Linguistics , es van realitzar proves de competència (de nivell) en espanyol, anglès i història a 3 800 estudiants de 184 instituts (bilingües i no bilingües). Entre altres coses, aquest estudi va revelar que els estudiants del sistema bilingüe obtenen millors resultats en espanyol que els del sistema no bilingüe (en aquest altre article analitzem la interacció entre els resultats i el nivell socioeconòmic).

En un segon estudi , que acaba de veure la llum a Language and Education , es fa un seguiment de 20 d'aquests estudiants durant 2 anys. Aquí veiem que l'espanyol dels estudiants es desenvolupa de manera totalment òptima i apropiada: utilitzen un lèxic més ric i una sintaxi més complexa a mesura que avancen al sistema educatiu. En altres paraules, responen sense problemes a les demandes lingüístiques de les diferents disciplines acadèmiques, que augmenten progressivament de dificultat.

Transferència entre llengües

Es preguntaran com és possible que l'espanyol millori quan se'l reemplaça per l'anglès com a llengua d'instrucció a certes assignatures. La resposta a aquesta pregunta la trobem precisament al tercer estudi del projecte BIMAP.

Des dels anys vuitanta del segle passat, se sosté la hipòtesi de la competència subjacent comuna . És a dir, es pensa que hi ha un coneixement lingüístic comú per a totes les llengües que un individu parla, i que els avenços en una llengua també es transfereixen a l'altra.

Al tercer estudi , publicat recentment a l' International Journal of Bilingual Education and Bilingualism , trobem proves que donen suport precisament aquesta hipòtesi. Durant els dos anys del segon estudi, també es va analitzar el desenvolupament de l'anglès d'aquests 20 estudiants mateixos. En aquest temps, s'aprecia un desenvolupament simultani i paral·lel en els dos idiomes d'aspectes lingüístics com la nominalització del discurs, la riquesa lèxica i l'estructuració de les idees, que suposen bases comunes per a l'abstracció i l'organització del pensament.

Per tant, comptem amb dades suficients per contestar amb força seguretat a la pregunta del titular. Sí, l'educació bilingüe a Espanya afecta el desenvolupament de la llengua materna: el reforça i el millora.

* Creative Commons  Font theconversation

Adrián Granados Navarro no rep salari, ni exerceix labors de consultoria, ni posseeix accions, ni rep finançament de cap companyia o organització que puga obtindre benefici d'aquest article, i ha declarat mancar de vincles rellevants més enllà del càrrec acadèmic citat.